将军未老12
燕国的使臣是一个相貌平凡的中年人，留着约莫两指长的山羊胡，手里端着一卷降书，但面色无异，恭敬而端庄。
“鄙人，为燕国求降而来。”中年人开口道。
吴王慢慢直起身看向他，浑浊的眼眸里射出锋利的刀光。
但他没有退避，而是直视着吴王的眼睛，毫无惧意。
文武官员坐在他们的身后，低着头纹丝不敢动，韩文清目视着前方，感觉时间像过了一个甲子那样长。
“噹——”
“咂咂—咂—” 殿外的响起了顶钟沉重的声音，惊起禁城上空的飞鸟，振翅逃逸。
“咂——”
等到最后一声鸟鸣追随着它远去主人的影子，大殿之上重新回归了寂静。
“你这，不像求降的模样。”吴王再次闭上了眼睛。
使臣并没有低头，他昂首注视着吴王： “敢问吴王陛下，求降该是什么模样。”
“心高气傲模样给谁看……”士大夫的人群里响起了希希索索的嗤笑声。
众人见吴王不在意，措辞越发鄙夷。
“就是，居然是这种语气跟陛下说话，真是……”“也不看看自己什么身份，啧啧。”“人贵在又自知之明，战败的……”
“闭嘴——”吴王好像是累了，从胸膛里压出两个字之后，又把刚刚直起的腰背倚倒在龙椅上，挣扎的垂着头闭着眼。
群臣听到吴王的呵斥纷纷闭上了嘴，聒噪的声音再次沉寂，刚刚的喧嚣宛如大海中的一卷细浪，升起，继而跌进无尽的平静里。
安静了半晌，吴王才慢慢道：“降书上写了什么，给朕念念。”
“是。”
中年人打开了卷轴，稳稳的端着，一字一顿的念出上面的文字，没有一丝动摇。
可韩文清看见，坐在龙椅上的吴王。双眼在痛苦的轻颤，放在扶手上的拳头越攥越紧。
“……民以赖生，希上仁，虽与厚，天任难受……”
忽然，吴王紧闭的双眼倏的睁开，猛然站了起来“住口！”
使臣不再出声，坐着的所有人噤若寒蝉，立侍左右的宫人瞬间跪地告罪。
吴王站在最前面，一身威仪，好像刚刚蜷缩在龙椅上颓废的皇帝不是他，他的眼睛死死盯着面前的使臣，像是要把他看穿。
傲骨嶙峋的使臣，这时却低下了一直怎么都不肯低的头。
韩文清抬眼看向吴王，从他身上看到了原本不曾看到的汹涌的情绪——宛如惊涛骇浪，卷起万丈狂澜。
最终，吴王还是泄了气，无奈的转身准备离开大殿：“此事全权交由叶修和韩文清处理，不必知会朕，朕乏了…退朝……”
吴王毫不留恋的离开了大殿，怯懦的宫人低着头迈小碎步跟上他，留下满地群臣窃窃私语，叶修和韩文清坐在最前方，都没有动身离开的意思。
叶修把玩着他的折扇，一页一页的展开扇面，又一页一页的合上，他低着头，垂下的发丝遮住了所有的情绪——韩文清则是一动不动的看着斜前方的龙椅，那里有太多他看不透的东西——那位燕国使臣仍旧捧着那卷投降的卷轴，细细的端详，像要把绸缎上的暗纹都印在脑子里一样。
那些士大夫看了看前面入定了一般的三人，又看了看正在趾高气扬的走出大殿的大司徒，内心争斗了一番后，随着大司徒一同走了。
不知道过了多久，燕国的副使急忙的跑进来，颤颤巍巍的叫了一声：“大人？”
那位宁折不弯的使臣终于再次抬头看向龙椅，一下子松了气，面色瞬间老了十岁。
“走吧。”他说。
年轻的副使扶着他，一步一步蹒跚的走了出去。
叶修转头目送那位使臣离开，轻声念叨了一句：“都是孽啊。”
韩文清问他：“他是谁？”
“一个陛下熟的不能更熟的人。”叶修站起身，打理了一下自己衣服上的褶皱。
韩文清也站起身：“你认得他？”
叶修冲着韩文清笑的很轻佻：“你说的是哪种认得？”
韩文清皱着眉看了叶修一眼，抬脚大步向外走，一副不想理他的模样。
“诶诶，我说，我说还不成吗？”叶修追上韩文清。
“陛下少年时在燕国做质子的事你可还记得？这个人，是当年陛下的侍读。等到陛下离开燕国后，他回了魏国。”
“他怎么会在燕国皇城里做侍读？”韩文清皱眉。
叶修道：“当年的燕国多么强势？同现在的吴国比不多承让。想让谁去皇城‘做客’还不是一句话的事。别说吴王，就是其余那几位……谁没在燕都走过一遭？他当年是跟随魏献公到燕都的……”
韩文清听完，思考了一会儿：“后来呢？”
叶修一摊手：“中间具体发生了什么没有外人知晓，我只知道后来吴王离开燕都回到了吴国，他也就跟着魏献公回了魏国，但魏国当时的君王荒淫无度，整个都城纸醉金迷。他抵达魏国都城的那晚，长公主密诏他到长公主府议事，从此就销声匿迹了。我原本以为长公主是怕他和吴王暗通款曲，但实际上是把他送了出去，魏国国破后，就剩下他还算得上是拿得出手的魏国欲孽。”
“论辈分，他应该是我的师兄，但是他神秘的很，我随师父单独居住很少遇见他。这也是我到了书院偶然间才知道的——藏的够深的。”
“大人？”
韩文清听到声音回头。
是叶府的下人。
“大人轿子……”
叶修打断他：“不用了，今天我同韩将军一道走回去，让他们先回去吧。”
转向韩文清，问了一句：“韩将军赏脸一起去洞桥看看吗？”
“早上吩咐陈设了些茶水，现在应该刚好。”叶修伸手做了一个“请”的动作。
落梅桥的尽头处拐个弯就能看见洞桥的影子映在护城河里，青石垒砌的敦实桥体屹立了五百多年，桥上人潮汹涌，喧闹的市井之声从未缺席十二时辰中的任何一刻。洞桥连接的两岸绵延着许多小摊小贩，买些寻常人也买的起的小玩应，大多是孩童喜欢的七零八碎的玩具，也有些女子常带的饰品。
“这就是你说的‘来洞桥看看’？”韩文清站在热闹的街市入口，被熙熙攘攘的人群堵着不敢走动，可他和叶修离洞桥还有数十丈远，只能隐约的在水中看见青石桥的影子。
叶修展开扇子捂着脸：“真是失策……”
“今日，庚申。”韩文清指着远处山上穿梭的身影，看样子有不少士人在那里集会。
“今天出门确实没看黄历。”叶修虽然嘴上这么说，但还是带着韩文清向集市里面走：“算起来过几日就是夏至节了吧，祭祀的事，太常没有知会韩将军吗？”
“祭祀向来和我没什么关系。”韩文清随意的看了看四周的货品。
夏至节的祭祀经历了代代皇帝的左削右剪，早已经达到了大繁至简的程度，太常虽主管礼仪之事，但从不经手这个祭典——夏至节祭祀乃是祭祖，皇室的祖先如何祭祀当然由皇室的人说了算。
“今年可就说不准了。”叶修抓着韩文清拐进了一个岔路，这里没有商贩，清净了不少。
“这是去哪？”
“去叶府，韩将军这身盔甲晃的我眼睛疼。”叶修拿着扇子指了指不远处开阔的大街：“从这边出去，再走几步就是叶府的后门。”
“以后得了闲，去我那里坐坐？”
韩文清问：“你不怕有人诬陷你意图谋反？”
叶修走在前面，无所谓的摇了摇扇子：“投敌叛国我都照做不误，还怕他们说我闲话？”
韩文清听完，拽住了叶修的衣摆：“叶将军，这句话我当成没有听过，言出子口，入于吾耳，不要让第三个人知道。”
叶修向前的脚步停住，转身看向他。
“我从不说假话，韩将军不要在我身上费心了。”说完，叶修挣开韩文清的手，径直离开了狭窄的小巷。
躲在阴影里的这条巷子又潮又窄，让韩文清回想起了暗无天日的牢房。每个简陋的隔间只有一尺见方的小窗，开在最高的地方，只有太阳升到很高时才会有一撮阳光照进来，阳光蒸发了地面附着的水汽，只有那个地方是干燥的。
他开始凝视自己究竟站在哪里，是牢房之外，还是牢房之中，抑或是站在阴暗中的那片光明里。
他早应该正视自己绝无可能走出利益争斗的旋涡，因为他就站在旋涡中心，这是逃避不了的风云变幻。
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